クラフトビールツーリズム　兵庫県 open air brewing（オープンエアーブルーイング）

兵庫県神戸市、JR三ノ宮駅とJR神戸駅に挟まれたJR元町駅から南東に位置するエリアは、デパートの大丸を中心に周囲に高級ブティックが立ち並び、きらびあかで落ち着いた雰囲気を持っています。その大丸から一本、線路側によった三宮中央通り沿いにあるのが、open air brewingのタップルーム「open air神戸元町」。神戸市営地下鉄の旧居留地・大丸前駅の真上、またJR元町駅から徒歩でおよそ5分と利便性も高い場所にあります。

open air神戸元町（オープンエアーブルーイング）
住所：兵庫県神戸市中央区三宮町3-2-2

「旧居留地・大丸前」との駅名にもある通り、大丸を北西の端にして南東側に広がるのが旧居留地で、今から150年以上前の江戸時代末期、神戸港が開港されたことをきっかけに外国人が住むエリアとして整備されたことにその歴史をスタートしました。当時の建物はもちろん残っていませんが、このサイトによりますと当時のローロッパの近代的都市計画にならい格子状の街路、街路樹などが整備されており、現在街をぶらぶらしていてもその名残りがいたるところで見ることができます。また、このエリア内の所々に旧居留地の案内板が出ており、例えば大丸は「旧居留地40番地」というように当時の面影を地域全体として残すことに勤めているようです。

旧居留地から道を二本挟んであるのがopen air 神戸元町店。ここはタップルームの位置付けで、ブルワリーはopen air神戸元町店からおよそ車で10分のところにある、旧湊山小学校跡地に構えられています。湊山小学校は140年以上の歴史をもつ小学校でしたが2015年に廃校となり、現在、リノベーションされて複合施設「NATURE STUDIO」となっており、その施設の一角、小学校の時には給食室だった場所がopen airのブルワリーとして生まれ変わりました。

片道三車線の三宮中央通りは歩道も広く確保され、通り沿いに居並ぶ建物自体は新しいものではなさそうですが、どの店舗も綺麗にされており、旧居留地とは違った雰囲気ではあるものの独特の落ち着いた印象が広がります。その中にあっても、洗練された店舗外観でひときわ目立つのがopen air神戸元町店。店頭には歩道に面したカウンターもあり、またガラス張りで店舗の中が見える外観、そしてグリーン基調の建物に優しい明るいブラウンの佇まいがそう思わせるのかもしれません。

1階はカウンター席のみとなりますが、2階にはテーブル席が多数。コンクリート打ちっぱなしの内装にインダストリアルな雰囲気の調度品で固められ、パッと明るい店内雰囲気も相まって海外のブルワリーのよう。階段を上がって目に入る正面のポップな壁画はビール醸造工程を表しています。こうしたところからも通常の飲食店ではないブルワリーとしての強い意志を感じることができます。その一方で、モバイルでオーダーできるようになっているメニューには、神戸ポークや淡路島生パスタなどの地元食材が活用された料理も豊富で、取り揃えは単なるブルワリーのタップルームではない、といった矜持も感じることができます。

その時に用意されているクラフトビールのラインナップのうち、3種を選べる「飲み比べセット」もあり、小さいサイズでまずは色々試したいという方にはこちらがおすすめです。

opne air brewing 兵庫県神戸市を起点としたクラフトビールツーリズム

兵庫県にも数多くのブルワリーが存在していますが、神戸市は元町駅を中心に比較的行きやすい距離の中にまとまっているのが大きな特徴かもしれません。

今回拠点となった元町駅より徒歩5分と便の良い所に位置するopen air 神戸元町店。元町駅よりJRで神戸駅まで行きバスに揺られて10分ほどのところにあるのがopen air 湊山醸造所。また元町駅よりopen air 神戸元町店とは反対側、JRのガードをくぐって北に抜けて三宮方面に5分ほど歩いたところにあるのは、神戸ビールというオリジナルビールを醸造所を併設するスターボードというクラフトビール専門店で、食べログで高い評価を得ています。また元町駅より阪神の神戸高速線で10分ほどの場所にあるのが神戸湊ビール。こちらも2014年に開業したマイクロブルワリーです。他にもIN THA DOOR BREWINGは六甲アイランドで神戸の天然水にこだわってクラフトビールを醸造しているなどちょっと足を伸ばせば色々なブルワリーと巡り会える場所がこの神戸。小さなクラフトビールツーリズムに最適な場所と言えます。